El Ministerio de Salud de la India confirmó al menos cinco casos positivos, incluyendo personal sanitario en estado crítico, lo que llevó a aislar a más de 100 personas y poner bajo vigilancia a cerca de 190 contactos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recordó que el virus Nipah es una enfermedad zoonótica transmitida principalmente por murciélagos frugívoros y que puede pasar de animales a humanos, con una tasa de letalidad que oscila entre el 40 % y el 75 %. En Colombia, autoridades sanitarias han señalado que, aunque el riesgo de ingreso es bajo, la globalización y los viajes internacionales obligan a mantener protocolos de control en aeropuertos y hospitales.

La infección puede ser asintomática o provocar enfermedad respiratoria aguda y encefalitis potencialmente letal. Los primeros síntomas suelen parecerse a los de una gripe e incluyen:

  • Fiebre
  • Vómitos
  • Dolor de garganta
  • Mareo
  • Somnolencia
  • Alteración de la conciencia
  • Signos neurológicos

En los casos más graves, la enfermedad puede derivar en convulsiones y coma en un plazo de 24 a 48 horas.

De acuerdo con la OMS, el periodo de incubación suele oscilar entre 4 y 14 días, aunque se han documentado casos de hasta 45 días. Aunque la mayoría de los pacientes que superan la encefalitis aguda logran recuperarse por completo, cerca del 20 % presenta secuelas neurológicas, como convulsiones o cambios de personalidad, y en algunos casos se han reportado recaídas tardías.

A fecha, no se han reportado casos del virus Nipah en Colombia. Aunque actualmente existe un brote activo en la India, el riesgo de que llegue al país se considera realmente bajo debido a factores geográficos y biológicos que presenta el país.