Desde el pitazo inicial ambos equipos intentaron imponer su juego: Colombia priorizó los pases cortos y la posesión, buscando sorprender con un pase largo dirigido a Luis Díaz, mientras que Suiza hizo valer su físico para iniciar transiciones rápidas desde los balones divididos.

En un inicio el plan de los europeos estaba surtiendo efecto y los de Lorenzo no encontraban espacios para desplegar su juego. Poco a poco las líneas de pase fueron apareciendo y la primera gran chance del partido llegó en el minuto 21. Gustavo Puerta recibió el balón en el borde del área, disparó al palo izquierdo y el portero Gregor Kobel alcanzó a despejar el remate.

En el minuto 65, Lorenzo realizó dos cambios: salieron James Rodríguez (que llegó a 131 partidos y superó la marca impuesta por David Ospina) y Jhon Arias, y entraron Juan Fernando Quintero y Jáminton Campaz. Suiza también movió el banco en el 70, con Miro Muheim por Ricardo Rodríguez.

Las tarjetas amarillas comenzaron a acumularse en ese tramo del partido. Granit Xhaka fue amonestado en el minuto 51, Denis Zakaria en el 59 y Luis Javier Suárez en el 60, un minuto antes de que el propio Suárez disparara desviado por el costado izquierdo del arco en el 63.

El cansancio se apoderó del juego hacia el minuto 80. Ninguno de los dos equipos sostenía la pelota con claridad ni generaba opciones reales de gol. En el 82, Colombia realizó otros dos cambios: salieron Jefferson Lerma y Suárez, y entraron Richard Ríos y Juan Camilo “Cucho” Hernández. Suiza respondió en el 86 con la salida de Denis Zakaria y Breel Embolo, reemplazados por Silvan Widmer y Cedric Itten. En el 91, Dan Ndoye dejó su lugar a Ruben Vargas. El partido se fue al tiempo extra.

Juan Fernando Quintero, Jáminton Campaz convirtieron para Colombia, y Xhaka, Amdouni e Itten hicieron lo propio para Suiza. Los fallos de Dávinson Sánchez y Manuel Akanji le añadieron suspenso a la definición, pero la atajada de Kobel a Juan Camilo Hernández dejaron a Colombia al borde de la eliminación. Vargas selló la clasificación de Suiza a los cuartos de final desde 1954, mientras que para Colombia surgen las preguntas con el final de una generación y lo que seguirá.